Речники всего мира сталкиваются с теми же технологическими тенденциями, что и работники в других местах: более широкое использование и интеграция коммуникационных технологий, автоматизация задач, использование данных для мониторинга процессов и связанное с ними расширение возможностей для контроля над сотрудниками. Однако инфраструктура и оборудование в этом секторе, в частности, сами суда, имеют тенденцию к старению – например, в Европе многие суда эксплуатируются более 30 лет. Поэтому любые существенные технологические изменения потребуют значительных инвестиций.
Технологии, разрабатываемые в данном секторе, аналогичны тем, которые внедряются в морском секторе, навигационных средствах, связи на судне и между судами, а также между судами и береговой инфраструктурой. И, конечно же, в речных и приозерных портах будет также проводиться полуавтоматизация кранов и порталов, как это мы наблюдаем в морских портах. Мы также можем ожидать перехода от техобслуживания по графику к техобслуживанию по требованию в связи с размещением датчиков на таком оборудовании, как двигатели, что уменьшило потребность в механиках в других секторах. На судах мы, скорее всего, увидим размещение большего количества видеокамер, микрофонов и тэгов различных типов, а также фитнес-мониторов, которые могут играть свою роль в плане охраны труда, но в то же время использоваться для усиленного мониторинга работников и последующих форм давления на них.
Автоматизация или дистанционное управление речным судоходством, отличным от паромов класса “берег – берег”, крайне маловероятны, учитывая плотность судоходства и нехватку времени или пространства для маневрирования. Реки и другие внутренние водные пути подвержены изменениям погоды, а также отбойным течениям из-за приливов или изменений в водных потоках; в таких случаях часто требуются высококвалифицированные и опытные лоцманы и капитаны. Учитывая, что значительная часть речного судоходства осуществляется вблизи густонаселенных пунктов или природоохранных зон, и что перевозится большое количество людей, необходимо значительное усовершенствование этих технологий, прежде чем их внедрение станет достаточно безопасным, чтобы быть практически возможным.